英语词汇趣味学习(一)
周遵贤
纵观最近两年的英语高考题型改革,我们不难看到,单项选择被阅读替代了,这更体现了词汇学习和词汇记忆的重要性。学生们也很快将更多精力地投入到词汇记忆中去。那么,他们是不是就只是枯燥而机械地记忆词汇呢?
在词汇学习中最能使人兴趣盎然的是词源学和单词所承载的文化。英语中百分之八十的是外来词汇,其中古希腊语和拉丁文就占了很大的比例。就连古希腊和古罗马人的言行风俗对英语词汇也产生了相当深远的影响。
那么,对学生们每词中考、高考出现频率较高的月份词汇,也蕴含丰富。
下面,我们意义来看看这些词汇背后的故事。
1月January,来源于古罗马神杰纳斯Janus。该神长有两张脸,一张回顾过去,一张展望未来。人们选择他的名字作为除旧迎新的第一个月月名。
2月February,每年2月初,罗马人民都要杀生饮酒,欢庆Februarius菲勃卢姆节。这一天,人民常用一种叫Febru的鞭子抽打不育的妇女,以求怀孕生子。这一天,人们还要忏悔自己过去一年的罪过,洗刷自己的灵魂,求得神明的饶恕,使自己成为一个贞洁的人。
3月March,按照传统习惯,3月是古罗马每年出征远战的季节。为了纪念战神马尔斯Mars,人们便把这位战神的拉丁名字作为3月的月名。
4月April,罗马的4月,正是大地回春、鲜花绽放的美好季节。英文4月April便有拉丁文April(开花的日子)演变而来。
5月May,罗马神话中的女神玛雅Maia,专门司管春天和生命。罗马人用他的名字命名5月。
6月June,主神朱庇特Jupiter的妻子朱诺Juno,司婚姻、生育和妇女之神,相当于希腊神话中的赫拉。古罗马人对她十分崇敬,便把6月奉献给她。英语6月June便由这位女神的名字演变而来。
7月July,古罗马凯撒大帝Caesar Julius遇刺身亡,元老院用凯撒的名字Julius命名凯撒大帝诞生的7月。英语7月由拉丁语Julius演变而来。
8月August,凯撒大帝继任者屋大维为了和凯撒齐名,也想用自己的名字来命名一个月份。他的生日是9月,但他选定8月。因为他登基以后,罗马元老院在8月授予他奥古斯都Augustus的尊号。于是,他用这个尊号来命名8月。原来8月只有30天,为了和凯撒大帝平起平坐,他又决定从2月中抽取一天加在8月上。从此,7、8月都是大月,而2月的日子变少了。英语8月August有这位帝王的拉丁尊号Augustus演变而来。
9月September,老历法的7月,正是凯撒大帝改革历法后的9月,拉丁文Septem是7月的意思。虽然历法改革了,但人们仍然袭用旧名称来称呼9月,9月September也因此而得名。
10月October,英语10月,来自拉丁文Octo,即8月的意思。和9月一样,历法改了,称呼仍然沿用未变。
11月November,因凯撒和奥古斯都有了自己名字命名的月份,罗马市民和元老院要求当时的罗马皇帝梯比里乌斯用其名命名11月。但梯比里乌斯并没有同意,他明智地对大家说。如果罗马每个皇帝都用自己的名字来命名月份,那么出现了第13个皇帝怎么办?于是,11月仍然保留旧称Novem,即拉丁文9的意思。英语11月November便由此而来。
12月December,公元二世纪末罗马皇帝康茂德Commodus想要把一年中最后一个月用他的情妇的名字来命名,但遭到元老院的反对。因而12月仍然沿用旧名,即拉丁文“10”的意思。英语12月的名称December也由此而来。
同学们,当你知道这些故事之后,你是觉得你在枯燥的记忆12个关于月份的词汇,还是在了解12个有趣的故事呢?